Laktoz intoleransı veya duyarlılığı, süt ve süt ürünlerinde bulunan bir şeker olan laktozun sindirilememesi durumudur. Laktozun sindirimi için ince bağırsakta laktaz adlı bir enzim gereklidir. Bazı kişilerde bu enzim yeterli miktarda üretilmez veya üretimi yaşla birlikte azalır. Bu durumda laktoz, kalın bağırsağa ulaşır ve burada bakteriler tarafından parçalanır. Bu da gaz, şişkinlik, ishal, karın ağrısı, mide bulantısı gibi belirtilere neden olur. Belirtiler laktoz içeren gıdaların tüketiminden kısa süre sonra veya birkaç gün sonra ortaya çıkabilir. Laktoz intoleransı genellikle tehlikeli değildir, ancak rahatsız edici olabilir.

Laktoz intoleransı olan kişilerin beslenmesinde bazı değişiklikler yapılması gerekir. Süt ve süt ürünlerinin tüketimi azaltılmalı veya tamamen bırakılmalıdır. Ancak bu durumda kalsiyum, magnezyum ve B vitaminleri gibi önemli besin öğelerinin eksikliği oluşabilir. Bu nedenle laktozsuz süt veya laktozu azaltılmış süt ürünleri tercih edilebilir. Laktozsuz süt, laktoz içermeyen veya çok az içeren süt demektir. Laktozu azaltılmış süt ürünleri ise laktozun laktaz enzimi ile parçalanması sonucu elde edilir. Bu ürünler normal sütlere göre daha tatlıdır, çünkü laktoz basit şekerlere dönüşmüştür.

Laktoz intoleransı olan kişiler ayrıca fermente süt ürünleri tüketebilirler. Fermente süt ürünleri yoğurt, kefir, ayran gibi ürünlerdir. Bu ürünlerdeki aktif kültürler laktozu sindirmeye yardımcı olur ve bağırsak sağlığını destekler. Ayrıca keçi sütü de inek sütüne göre daha kolay sindirilebilir ve daha az laktoz içerir.

Laktoz intoleransı olan kişilerin belirtilerini önlemek için gıda etiketlerini okumaları ve laktoz içeren gıdalardan kaçınmaları gerekir. Laktoz intoleransı testi ile bu durumun teşhisi yapılabilir. Test için kan veya nefes örneği alınır ve laktoz seviyesi ölçülür.